Wallonie; des débuts internationaux difficiles.

   Le rallye de Wallonie; épreuve du championnat de Belgique des rallyes ouvrait le calendrier du West European Clio R3 Trophy auquel Eric Mauffrey et moi même prenons part en plus du trophée français.
   Avec 26 épreuves spéciales, le rythme devait s'avérer être intensif. Hélas, les multiples interruptions de course allaient causer d'importants retards et casser cette dynamique.
   Sportivement, Kris Princen archi-favori à domicile, allait confirmer son statut, et personne n' allait pouvoir l' approcher. Malgré cela, en début d' épreuve, sur des spéciales rapides et étroites qui s' apparentent un peu à celles que nous connaissons au Touquet, nos temps étaient voisins de ceux du pilote néerlandais Kevin Abbring jusqu' au sixième chrono. Dans Mohiville, une corde creusée par les multiples passages dus à la particularité d' effectuer des boucles dans le même secteur chronométré, allait avoir raison de notre pneu avant gauche. Instinctivement, nous prenons la décision d' effectuer les 6 derniers kilomètres sur la jante, ce qui nous vaudra prés d' une minute et demie de perdue dans l' affaire. A partir de ce moment, nous perdons le contact avec le bon wagon, et dégringolons à la cinquième place du trophée. Les chronos du reste de la journée ne seront plus à la hauteur d' autant plus que la pluie s' invitait en fin de journée rendant les routes déjà délicates en véritable patinoire, et notre motivation avait sans doute subi un revers. C'est fatigués et pas réellement en confiance que nous étions heureux d' en finir avec cette journée de course. 
   L' étape dominicale, tout aussi humide en début de matinée, allait être un peu plus positive pour nous. Repassés quatrièmes suite aux déboires enregistrés par l' irlandais Doyle, notre plus mauvais temps de la journée sera troisième. Revenus à moins d' une minute du belge Koen Lauwaert, nous ne serons malheureusement jamais en mesure de combler ce retard à la régulière. C'est donc au pied du podium que nous finissons cette première épreuve internationale. Pas franchement satisfaits, mais sans être non plus réellement déçus de cette performance, nous nous disons Eric et moi, que tous les points sont bons à prendre. Ceux de cette quatrième place sont donc importants, et nous avons déjà hâte d' arriver à Orense en Espagne mi-juin sur un terrain qui sera certainement moins piégeux et qui risque de niveller un peu plus les performances. Mais d' ici là, nous retrouverons nos adversaires français les 8 et 9 mai pour le troisième Rendez-vous du trophée Clio R3 France; ce sera à Dieppe.  A bientôt !