Vins de Champagne. Début de saison en demi teinte.

   L' hiver fut long avant de retrouver enfin un bacquet. Cette première épreuve arrive enfin à l'occasion du rallye Epernay-Vins de Champagne. Pour l'occasion, je retrouve l' équipe Wagner Racing et Alain Vauthier. Dans l' autre auto du team, Armando Pereira et mon pote Antoine Paque nous épaulent. Après des recos vite avalées, le rallye commence par une soirée mémorable au champagne avec quelques autres équipages nordistes. Les choses sérieuses commencent le samedi aprés midi par une courte ES qui s' avère des plus piégeuse. Et ça commence plutôt mal pour notre 206 WRC flanquée du N° 1, puisque dès la première épingle, moteur calé, marche arrière, nous perdons déjà une quinzaine de secondes. Un temps scratch dans la seconde spéciale viendra nous réconforter, mais ce sera quasiment la seule bonne note du week-end. Et le deuxième passage dans "Chouilly" de nuit va encore nous enterrer un peu plus. De nouveau, nous allons caler dans une chicane beaucoup trop serrée, et comble de malchance, notre rampe de phare tombe en panne... Le lendemain, rien n' y fera. Nous n' arriverons pas à nous meler à la bagarre pour le podium qui oppose José Barbara et Armando Pereira, d'autant que par deux fois encore nous calerons. Décidemment ... Il n' y a donc pas grand chose à dire sur un rallye magnifique, disons juste qu' il nous aura permis de nous remettre en jambes tranquillement, en accrochant la quatrième place sur le podium final.
   Trés vite maintenant, les rallyes vont s'enchainer. Dèbut avril, je retrouverai Eric Mauffrey sur la Côte d'Azur à l'occasion du rallye de Grasse fleurs et parfums pour la seconde manche du Trophée Clio R3 France. Pour nous deux, ce seront les premiers tours de roues à bord de la Renault. Ensuite, toujours avec Eric, nous irons voir ce qu'il se passe à l' international en prenant le départ du rallye de Wallonie, à moins que de mon coté, je ne roule d'ici là dans les monts du lyonnais pour la première manche du championnat de France.
   A trés bientôt !